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Tabellenführer Mattias Ekström steht beim Türkei-Gastspiel der DTM im Istanbul Park vor einer schwierigen Aufgabe: Als bester Audi Pilot sicherte sich der Schwede aus dem Audi Sport Team Abt Sportsline im Super Pole-Qualifying den fünften Startplatz. Verfolger Gary Paffett (Mercedes) startet am Sonntag von der Pole Position und hat drei Markenkollegen als Puffer zwischen sich und Ekström.

Mit zwei Bestzeiten für Audi begann am Freitag das Nürburgring-Gastspiel der DTM, zu dem an diesem Wochenende mehr als 100.000 Zuschauer in der Eifel erwartet werden. Auf trockener Strecke erzielte Martin Tomczyk im Audi A4 DTM des Audi Sport Team Abt Sportsline am Vormittag die Tagesbestzeit. Im zweiten Test am Nachmittag sorgten Regenschauer für wechselhafte Bedingungen, mit denen sein Teamkollege Mattias Ekström am besten zurecht kam – allerdings sind die Zeiten nur wenig aussagekräftig, da entscheidend war, zum richtigen Zeitpunkt auf der Strecke zu sein.

Audi kommt als Tabellenführer zum Heimspiel an den Nürnberger Norisring. Zur Saisonhalbzeit liegt Champion Mattias Ekström einen Punkt vor seinem Verfolger Gary Paffett. Die Ausgangsposition vor der beeindruckenden Zuschauerkulisse könnte besser kaum sein: Audi Pilot Tom Kristensen sicherte sich am Samstagabend in einem spannenden Qualifying die Pole Position. Mit Platz 13 war Frank Stippler bester Pilot eines Audi A4 DTM der 2004er Generation. Der Kölner über die Tücken des eben nur scheinbar simplen 2,3 Kilometer langen Stadtkurses.

Zum ersten Mal in der laufenden DTM-Saison qualifizierten sich alle vier neuen Audi A4 DTM für das Super Pole-Qualifying der schnellsten Zehn. Tom Kristensen und Titelverteidiger Mattias Ekström starten am Sonntag in Brünn (Tschechien) aus der zweiten Reihe. Dem ehemaligen Formel 1-Piloten Allan McNish gelang als Siebter erstmals in einem DTM-Qualifying der Sprung in die Top Ten. Martin Tomczyk hatte das Pech, in der Super Pole als erster Fahrer auf die nach einem Regenschauer teilweise noch feuchte Strecke gehen zu müssen. Der Bayer startet von Position zehn.

Riesenjubel bei den Audi Fans am Norisring: Tom Kristensen war im Audi A4 DTM des Audi Sport Team Abt Sportsline am Samstagabend der Schnellste im Super Pole-Qualifying. Der Le Mans-Rekordsieger aus Dänemark holte sich seine zweite DTM-Pole Position in Folge. Tabellenführer Mattias Ekström war auf seiner Runde lediglich 0,096 Sekunden langsamer und geht beim „Heimspiel“ von Audi am Sonntag aus der dritten Startreihe ins Rennen.

Spannender könnte das Rennwochenende nicht sein: Zum ersten Mal in der „neuen“ DTM fällt die Entscheidung um den Meistertitel zwischen zwei Marken erst beim Finale in Hockenheim. Bevor dieses Duell zwischen Audi Pilot Mattias Ekström und Gary Paffett am Sonntag ausgetragen wird, hat Christian Abt schon seit dem vergangenen Rennen in Istanbul einen Grund zum feiern: Der Kemptener wird die Saison als bester Pilot eines Autos der 2004er Generation beenden. Der „Vorjahreswagen-Meister“ über den 4,574 Kilometer langen Hockenheimring.

Die Entscheidung in der DTM fällt erst beim Finale am 23. Oktober in Hockenheim: Beim türkischen Gastspiel in Istanbul blieb Titelverteidiger Mattias Ekström im Audi A4 DTM des Audi Sport Team Abt Sportsline nach einer Kollision in der Startrunde erstmals in dieser Saison ohne Punkte. Bester Audi Pilot im Regenrennen war sein Teamkollege Tom Kristensen, der sich bei schwierigen Bedingungen vom zehnten auf den fünften Platz nach vorne kämpfte. In der Herstellerwertung fiel Audi auf den zweiten Platz zurück.

Platz Seat-Cupra-Meisterschaft Großbritannien 2004 4. Platz Seat-Cupra-Meisterschaft Großbritannien 2006 4. Platz Britische Tourenwagen-Meisterschaft 2007 3. Platz Britische Tourenwagen-Meisterschaft 2008 7. Platz Britische Tourenwagen-Meisterschaft 2010 3. Platz Britische Tourenwagen-Meisterschaft 2011 2. Platz Britische Tourenwagen-Meisterschaft 2012 1. Platz Britische Tourenwagen-Meisterschaft 2013 2. Platz Britische Tourenwagen-Meisterschaft 2014 3. Platz Britische Tourenwagen-Meisterschaft 2015 1. Platz Britische Tourenwagen-Meisterschaft 2016 1. Platz Britische Tourenwagen-Meisterschaft 2017 4. Platz Britische Tourenwagen-Meisterschaft; TCR International 2018 WTCR – FIA Tourenwagen-Weltcup, ein Sieg (Audi RS 3 LMS) www.gordonshedden.com twitter.com/gordonshedden instagram.com/flash_52