Audi in der FIA-Rallycross-WM

Der langjährige Audi-Werkfahrer Mattias Ekström hatte EKS Anfang 2014 gegründet und innerhalb von nur drei Jahren mit großem persönlichen Engagement an die Weltspitze geführt. In der Saison 2016 gewannen Ekström und EKS mit dem allradgetriebenen Audi S1 EKS RX quattro sowohl die Fahrer- als auch die Team-Weltmeisterschaft gegen starke Konkurrenz von Ford, Peugeot, Volkswagen und zahlreichen Privatteams. „Uns ist klar, dass es für EKS immer schwieriger wird, gegen die Werkteams zu bestehen, daher haben wir uns für ein verstärktes Engagement in der World RX entschieden“, sagt Audi-Motorsportchef Dieter Gass.

Dank der werkseitigen Hilfe der AUDI AG kann das Projekt EKS fortgesetzt werden. Mattias Ekström sieht sein Engagement bestätigt: „Wir haben in drei Jahren als Team viel aufgebaut, wichtige Erfahrungen gesammelt und mit EKS neue Maßstäbe gesetzt. Gleichzeitig war uns auch klar, dass wir für die Zukunft Unterstützung brauchen, um auf diesem Level weitermachen zu können. Dass Audi EKS nun werkseitig unterstützt, freut mich sehr. Ich bin überzeugt, dass Rallycross eine große Zukunft hat, auch im Hinblick auf eine mögliche Elektrifizierung.“

Für Audi bedeutet der werkseitige Einstieg in die Rallycross-WM Neuland. Zwar konnte EKS bereits in den vergangenen drei Jahren auf Zulieferer und Partner von Audi Sport zugreifen, ab sofort wird darüber hinaus auch die technische Weiterentwicklung des 560 PS starken Audi S1 EKS RX quattro in Zusammenarbeit mit der Motorsportabteilung von Audi erfolgen. Bei allen zwölf WM-Läufen werden Mitarbeiter von Audi an den Rennstrecken sein, um die Arbeit von EKS zu unterstützen, die Einsätze wird das Team weiter selbstständig umsetzen.

Der Gewinn der beiden Weltmeistertitel im vergangenen Jahr war auch für Audi Sport etwas ganz Besonderes. Denn neben der Formel 1, der World Rally Championship (WRC), der World Endurance Championship (WEC) und der World Touring Car Championship (WTCC) ist der Titel in der World Rallycross Championship (World RX) einer von nur fünf FIA-Weltmeistertiteln. Zuletzt konnten 2012 und 2013 die Audi-Teams in der WEC Siege in der Fahrerwertung bejubeln. Der letzte Titel eines einzelnen Audi-Piloten liegt mehr als 30 Jahre zurück. 1984 gewann Ekströms Landsmann Stig Blomqvist die Rallye-Weltmeisterschaft. „Stig ist mit quattro-Antrieb zum Titel gefahren, in der WEC war der Audi R18 e-tron quattro erfolgreich und ich konnte im vergangenen Jahr mit meinem Audi S1 EKS RX quattro ein Kapitel zu dieser tollen Erfolgsgeschichte beitragen“, sagt Ekström. Als amtierender Rallycross-Weltmeister in Fahrer- und Teamwertung hat EKS in diesem Jahr das klare Ziel, gemeinsam mit Audi die Titel erneut zu gewinnen.

Parallel zum Werksengagement in der FIA-Rallycross-Weltmeisterschaft bleibt Ekström Audi auch als DTM-Fahrer erhalten. Der Schwede hat seinen Fahrervertrag verlängert und nimmt 2017 seine 17. DTM-Saison in Angriff. „Ich habe in der DTM gute Perspektiven und möchte zum dritten Mal Meister werden“, sagt der DTM-Champion von 2004 und 2007.