Mattias Ekström #5: Gemischtes Doppel

Lange gehört Mattias Ekström in der DTM schon zu den Besten: So ist 2016 bereits die 16. Saison des Schweden an der Seite von Audi in der international populären Tourenwagen-Rennserie. Zweimal war „Eki“ DTM-Champion, fast jedes Jahr ist er ein ernstzunehmender Titelkandidat und immer landete er unter den besten acht in der Gesamtwertung.

Auch mit fast 38 Jahren zählt Ekström keineswegs zum alten Eisen. „Solange ich in der DTM fahre, ist mein Ziel eins, Rennen zu gewinnen. Ziel zwei ist, Meister zu werden“, sagt er. „Das sind unterm Strich einfach die beiden Dinge, die mir am meisten Spaß machen.“

Sein Traum ist ein dritter DTM-Titel nach 2004 und 2007. Als Zweit- und Drittplatzierter der Gesamtwertung verpasste er diesen in den vergangenen beiden Jahren nur knapp. 2016 nimmt Ekström einen weiteren Anlauf.

Dass er als alter Hase in der DTM noch immer zu den Schnellsten gehört, hat er im vergangenen Jahr mehr als einmal gezeigt – und das, obwohl er aufgrund der Performance-Gewichte häufig den schwersten Audi RS 5 DTM im Starterfeld gefahren ist. „Das war nicht immer so lustig“, sagt Ekström offen. „An machen Wochenenden waren wir sehr gut unterwegs, egal ob auf regennasser oder trockener Straße. An anderen wiederum waren wir nicht so perfekt aussortiert. Das hat am Ende den Unterschied gemacht. In der DTM, wo das Teilnehmerfeld so eng ist, muss man einfach jedes Wochenende perfekt vorbereitet sein, wenn man Meister werden will.“ Und genau das will Ekström in diesem Jahr 2016.

Ekström gilt als Vollblut-Rennfahrer, der immer Vollgas gibt und attackiert. Sein Motto „Go hard or go home“ ist längst zu seinem Markenzeichen geworden. Taucht der blaue Red Bull Audi RS 5 DTM im Rückspiegel auf, weiß jeder Kontrahent: Jetzt wird es ungemütlich – aber es bleibt fair.

Ekström hat seine Extraklasse auch außerhalb der DTM bereits unter Beweis gestellt – ob in der NASCAR-Serie, bei den V8 Supercars in Australien oder in der Rallye-Weltmeisterschaft. Der Schwede gilt weltweit als einer der wenigen Allrounder, die mit jedem Auto auf jedem Terrain schnell unterwegs sind.

Seine große Leidenschaft ist der Rallycross-Sport, in dem schon Vater Bengt aktiv war. Anfang 2014 hat Ekström deshalb das Team EKS gegründet, mit dem er zwei in Eigenregie entwickelte Audi S1 EKS RX in der Rallycross-Weltmeisterschaft einsetzt. Die ersten beiden Siege steuerte der Chef selbst bei. Einmal Rallycross-Weltmeister zu werden, das ist neben dem dritten DTM-Titel Ekströms großes Ziel.

Noch aber genießt die DTM oberste Priorität. „Das ist mein Beruf, EKS und quattro verfolge ich deshalb nur in meiner Freizeit“, sagt der Schwede, der gerne noch mehr Elemente aus dem Rallycross in die DTM übertragen würde. „Es geht darum, die Fans zu unterhalten. Mit zwei Rennen pro Wochenende und den Änderungen beim DRS sind wir auf einem guten Weg. Aber man könnte noch deutlich mehr tun.“

Privat lebt Ekström mit seiner Partnerin Heidi und den beiden gemeinsamen Kindern inzwischen in Österreich. Im vergangenen Winter haben die Ekströms ein neues Haus im Tiroler Ellmau bezogen. „Dort fühlen wir uns pudelwohl“, sagt der Audi-Pilot.

In seiner Garage steht ein Audi Q7. „Das ist zwar kein RS-Modell, aber der Q7 ist ein perfektes Auto für die ganze Familie. Auch meine Kinder lieben es“, so der Schwede. „Bei PR-Terminen habe ich häufig die Gelegenheit, ein R- oder RS-Modell zu fahren. Mein Favorit bei den sportlichen Modellen von Audi ist der RS 6 Avant.“

Dass Audi Sport ab sofort eine eigene Marke ist, findet Ekström cool: „Die Marke Audi Sport steht für Historie in Kombination mit dem Motorsport und für Zukunft. Denn Audi Sport nutzt mehr und mehr Details der Rennautos für seine Serienautos – das macht die R- und RS-Modelle auch künftig so besonders.“

DTM, Rallycross und seine Familie lassen Ekström kaum Zeit für andere Hobbys. Fit hält er sich mit Langlauf, Jogging und am liebsten mit Tennis. Und natürlich hat sein stilvoll eingerichtetes Haus in Ellmau auch einen gut ausgestatteten Fitnessraum.

Für die DTM hat Ekström die Startnummer „5“ gewählt, mit der er schon 2004 seinen ersten DTM-Titel holte. „Aber nicht nur das liegt seiner Entscheidung zugrunde: Ich mag die ,5‘ als Zahl generell sehr gerne, denn viele Dinge in meinem Leben haben mit der ‚5‘ zu tun.” Trotzdem würde er sie 2017 gerne gegen die „1“ des DTM-Champions eintauschen.

Biografie

Mattias Ekström (S)

Geburtsdatum: 14. Juli 1978
Geburtsort: Falun (S)
Wohnort: Ellmau (A)
Familienstand: ledig (Partnerin Heidi), ein Sohn (Mats), eine Tochter (Hanna)
Größe/Gewicht: 1,83 m/79 kg
Motorsport seit: 1993 (Audi-Fahrer seit 1999)

Karriere
1993 Kart
1994 Kart, Schwedischer Renault-5-Cup
1995 2. Platz Schwedischer Renault-5-Cup
1996 1. Platz Schwedischer Renault-5-Cup, „Young Driver of the Year“
1997 2. Platz Schwedische Tourenwagen-Meisterschaft, „Rookie of the Year“
1998 8. Platz Schwedische Tourenwagen-Meisterschaft
1999 1. Platz Schwedische Tourenwagen-Meisterschaft (Audi A4 quattro)
2000 3. Platz Schwedische Tourenwagen-Meisterschaft
2001 8. Platz DTM (Abt-Audi TT-R), 6. Platz 24 Stunden Nürburgring
2002 3. Platz DTM (Abt-Audi TT-R), 1 Sieg
2003 4. Platz DTM (Abt-Audi TT-R), 3. Platz Gruppe N Rallye Schweden
2004 1. Platz DTM (Audi A4 DTM), 4 Siege, 1. Platz Gr. N Rallye Schweden und Catalunya
2005 2. Platz DTM (Audi A4 DTM), 3 Siege, 1. Platz Nations Cup Race of Champions
2006 8. Platz DTM (Audi A4 DTM), 1 Sieg, 1. Platz Race of Champions
2007 1. Platz DTM (Audi A4 DTM), 1 Sieg, 1. Platz Race of Champions
2008 3. Platz DTM (Audi A4 DTM), 3 Siege
2009 5. Platz DTM (Audi A4 DTM), 1. Platz Race of Champions
2010 5. Platz DTM (Audi A4 DTM), 1 Sieg
2011 2. Platz DTM (Audi A4 DTM), 3 Siege, 1. Platz 24 Stunden Spa (Audi R8 LMS)
2012 6. Platz DTM (Audi A5 DTM)
2013 7. Platz DTM (Audi RS 5 DTM)
2014 2. Platz DTM (Audi RS 5 DTM), 2 Siege, World RX (Audi S1 EKS RX quattro), 1 Sieg
2015 3. Platz DTM (Audi RS 5 DTM), 2 Siege, 6. Platz World RX (Audi S1 EKS RX quattro), 1 Sieg
2016 7. Platz DTM (Audi RS 5 DTM), 1 Sieg, 1. Platz World RX (Audi S1 EKS RX quattro), 4 Siege

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