Streckenvorstellung: World RX of Barcelona (E)

Datum: 01.–02. April
Strecke: Circuit de Barcelona-Catalunya, 25 km nördlich von Barcelona
Streckenlänge: 1,135 km (Joker-Runde: 1,235 km)
Untergrund: 60% Asphalt, 40% Schotter
Kurven: 7 links, 4 rechts
Topspeed: ca. 171 km/h
Rundenrekord: Mattias Ekström (S), 42,826 Sek. (2017)
Durchschnittsgeschwindigkeit: ca. 95,41 km/h
Sieger 2017: Mattias Ekström (S), 4.32,260 Min.

Der Rückblick
Die Saison 2017 hätte aus Sicht von Audi und EKS nicht besser starten können. Beim Auftakt in Barcelona triumphierte Mattias Ekström. Der Start hatte für Ekström und seine Teamkollegen Toomas Heikkinen (FIN) und Reinis Nitišs (LV) Höhen und Tiefen parat. „Der Samstag war unglaublich schwierig“, sagt Ekström. „Die Wettersituation hat sich ständig geändert – Sonne, Regen, Sonne, Regen ... Das ist im Rallycross mit den vielen einzelnen Rennen extrem kompliziert – mal hat man einen Nachteil, mal einen Vorteil.“ Ekström erwischte in seinem zweiten Rennen einen Regenschauer und lag am Ende des ersten Tages im Klassement nur auf Rang elf. Heikkinen hatte mehr Glück. Der Finne kam mit den sehr wechselhaften Bedingungen am besten zurecht und lag nach dem ersten Tag in Führung.

Am Sonntag änderten sich die Vorzeichen. Bei strahlendem Sonnenschein und trockener Strecke konnte Ekström die Stärken seines 560 PS starken Audi S1 EKS RX quattro voll ausnutzen und belegte am Ende der vier Qualifyings Rang zwei hinter Timo Scheider. Für die Halbfinalläufe der zwölf besten Fahrer qualifizierten sich auch Heikkinen (P7) und Nitišs (P10). Beide EKS-Piloten schieden allerdings in der Vorschlussrunde aus. Ekström dominierte dagegen das Geschehen, fuhr im Halbfinale von der Pole-Position auf Platz eins und setzte sich auch im Finale mit einem Start-Ziel-Sieg durch. „Alles in allem war es ein grandioses Wochenende“, sagt Ekström. „In Barcelona habe ich 2016 gewonnen und jetzt schon wieder. Mein gesamtes Team hat einen fantastischen Job gemacht und wir haben wichtige Punkte für beide Wertungen gesammelt.“