• Daniel Abt und Lucas di Grassi mit Audi Q8 und Falken in der Wüste
  • Formel-E-Strecke in Saudi-Arabien eine der schwierigsten
  • E-Prix im Live-Stream des ZDF
Formel E, Ad Diriyah E-Prix 2018
Lucas di Grassi, Daniel Abt

Am Samstag beginnt die neue Formel-E-Saison in Ad Diriyah. Die Rennstrecke ist in der Realität noch anspruchsvoller als im Simulator. Und auch bei einem Ausflug in die Wüste erlebten die beiden Piloten des Teams Audi Sport ABT Schaeffler etwas nicht ganz Alltägliches.

Ad Diriyah, 14. Dezember 2018 – Am Samstag beginnt die neue Formel-E-Saison in Ad Diriyah. Die Rennstrecke ist in der Realität noch anspruchsvoller als im Simulator. Und auch bei einem Ausflug in die Wüste erlebten die beiden Piloten des Teams Audi Sport ABT Schaeffler etwas nicht ganz Alltägliches.

Daniel Abt und Lucas di Grassi fuhren am Donnerstagmorgen mit einem Audi Q8 in die Wüste vor den Toren Riads, wo sie unter Anleitung eines einheimischen Falkners zwei Falken zu einem Wettrennen gegeneinander antreten ließen. Das tierische Duell ging an den Vogel von Lucas di Grassi. Neugierig beobachtet wurden Abt und di Grassi von einer zufällig vorbeiziehenden Kamelherde.

Nach dem „Track Walk“ auf der 2,494 Kilometer langen Rennstrecke waren sich Daniel Abt und Lucas di Grassi einig: „Eine tolle Strecke – und wohl eine der schwierigsten, die es in der Formel E je gegeben hat. Der Kurs ist richtig schnell mit flüssigen S-Kurven und großen Höhenunterschieden. Das Rennen wird eine große Herausforderung.“

Bei der Streckenbesichtigung besonders im Fokus stand die Passage, in der die Piloten im Rennen den sogenannten „Attack Mode“ aktivieren und für kurze Zeit mehr Leistung abrufen dürfen. „Wir sind alle sehr gespannt, wie das funktioniert“, sagte Teamchef Allan McNish bei der Pressekonferenz am Freitag. „Nach den beiden Freien Trainings wissen wir mehr.“ Der Attack Mode ist eine der vielen Neuerungen zur Saison 2018/2019. Auch der bisherige Fahrzeugwechsel im Rennen entfällt. Die Formel-E-Rennwagen der zweiten Generation erlauben es, die gesamte Renndistanz von 45 Minuten plus eine Runde zu absolvieren. Außerdem erhalten nun fünf statt bisher drei Fahrer im Rennen Zusatzleistung per #Fanboost-Abstimmung.

Der E-Prix in Ad Diriyah ist das erste gemeinsame Rennen für Daniel Abt und Christophe de Coninck. Der 2,02 Meter große Franzose mit langjähriger Formel-E-Erfahrung ist neuer Renningenieur des Deutschen und seit August Teil des Teams.

Eine extrem schwierige Aufgabe erwartet Daniel Abt und Lucas di Grassi im Qualifying. Laut Reglement der rein elektrischen Rennserie müssen die fünf punktbesten Piloten der vorangegangenen Saison im ersten Rennen in der ersten Qualifying-Gruppe antreten, in der die Strecke in der Regel den wenigsten Grip hat. Ab dem zweiten Rennen werden die Gruppen wieder ausgelost.

Ab diesem Wochenende berichten die beiden deutschen öffentlich-rechtlichen TV-Sender ARD und ZDF verstärkt über die Formel E. Der E-Prix in Ad Diriyah (Start Samstag um 15 Uhr Ortszeit/13 Uhr MEZ) ist im Livestream auf www.zdf.de zu sehen. Das Rennen in Rom (13. April) wird live im ZDF gezeigt, die Rennen in Monaco (11. Mai) und Berlin (25. Mai) werden live von der ARD übertragen. Unverändert zeigt in Deutschland Eurosport alle Rennen im Free-TV.

Begeistert empfangen wurden Daniel Abt und Lucas di Grassi von rund 100 Mitarbeitern des DHL-Logistikzentrums am internationalen Flughafen von Riad. Die beiden Audi-Piloten schrieben fleißig Autogramme, beantworteten geduldig die Fragen der Mitarbeiter und standen für zahlreiche Selfies zur Verfügung. DHL ist langjähriger Partner des Teams und der Formel E.

Jerez, Madrid, Dschidda, Riad: Test- und Entwicklungsfahrer Nico Müller reiste von DTM-Testfahrten in Spanien nach Saudi-Arabien. „Ich bin morgens um 10 Uhr gestartet und war nachts um 3 Uhr im Hotel“, sagte der Schweizer, der am Sonntag beim offiziellen Testtag in Ad Diriyah für das Team Audi Sport ABT Schaeffler im Cockpit eines Audi e-tron FE05 sitzt.

Am Freitagabend waren Daniel Abt, Lucas di Grassi, Nico Müller und Audi-Motorsportchef Dieter Gass zu Gast bei der Eröffnung eines neuen Audi-Showrooms in Riad, zu der rund 200 Gäste und Audi-Kunden eingeladen waren.